做买卖的行业叫“商业”，做买卖的人叫“商人”，为什么是凡是同做买卖有关的事和人，都要冠以“商”字呢？寻根求源，这与商朝有关。“商人”这个词，就是从“商国之人”演变而来的。

“商”是我国奴隶社会的一个朝代，后来被周武王推翻。周朝建立之初，商朝的遗民地位十分低下，做买卖当时是被人看不起的，周朝的贵族不屑于此。这样，商朝的遗民为了生计，就东奔西跑作起买卖来。日子一长，便形成了一个固定职业。由于当时从事这种职业的人是商朝遗民，所以人们称他们为商人，这个词一直被沿用到今天。